২০২৪-২৫ অর্থবছরে ডাক বিভাগের মোবাইল আর্থিক সেবা নগদের মাধ্যমে সরকারের বিভিন্ন সামাজিক নিরাপত্তা ভাতা ও শিক্ষা উপবৃত্তি বিতরণে নতুন রেকর্ড সৃষ্টি হয়েছে। এ বছর মোট ৯ হাজার কোটি টাকার সরকারি সহায়তা বিতরণ করা হয়েছে ২ কোটিরও বেশি সুবিধাভোগীর মধ্যে।

শিক্ষা উপবৃত্তি বিতরণে নগদ এ বছর বিশেষ সাফল্য দেখিয়েছে। প্রাথমিক থেকে স্নাতকোত্তর পর্যায় পর্যন্ত প্রায় দেড় কোটি শিক্ষার্থীকে ৩ হাজার কোটি টাকার উপবৃত্তি বিতরণ করা হয়েছে। এর মধ্যে প্রাথমিক পর্যায়ের ৯০ লাখ এবং মাধ্যমিক ও উচ্চ মাধ্যমিকের ৫৪ লাখ শিক্ষার্থী অন্তর্ভুক্ত ছিলেন।

প্রতিটি শিক্ষার্থী তাদের শিক্ষা স্তর অনুযায়ী মাসিক ৭৫ থেকে ২০০ টাকা পর্যন্ত সহায়তা পেয়েছেন। এই উপবৃত্তি তিন মাস বা ছয় মাস পরপর কিস্তি আকারে শিক্ষার্থীদের নিবন্ধিত নগদ ওয়ালেটে সরাসরি জমা হয়েছে। এ পদ্ধতিতে টাকা পেতে শিক্ষার্থীদের বাড়তি কোনো ঝামেলা পোহাতে হয়নি।

মাদ্রাসা ও কারিগরি শিক্ষার্থীদের জন্য বিশেষ অনুদান বিতরণেও নগদ গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছে। ইবতেদায়ি থেকে ফাজিল এবং ভোকেশনাল থেকে ডিপ্লোমা পর্যায়ের ১৩,৩১২ জন শিক্ষার্থীকে শিক্ষা মন্ত্রণালয়ের বিশেষ বরাদ্দ নগদের মাধ্যমেই বিতরণ করা হয়েছে।

সামাজিক নিরাপত্তা খাতে নগদের অবদান ছিল সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য। এ বছর ৭৫ লাখের বেশি সুবিধাভোগীর মধ্যে ৬ হাজার কোটি টাকার ভাতা বিতরণ করা হয়েছে। বয়স্ক, বিধবা, প্রতিবন্ধী, পিছিয়ে পড়া জনগোষ্ঠী এবং তৃতীয় লিঙ্গের মানুষরা এই ভাতা পেয়েছেন।

বিভিন্ন ক্যাটাগরির সুবিধাভোগীদের জন্য ভাতার হার নির্ধারিত ছিল আলাদা। প্রতিবন্ধী ব্যক্তিরা মাসিক ৮৫০ টাকা, বয়স্করা ৬০০ টাকা এবং বিধবা ও স্বামী পরিত্যক্তা নারীরা ৫৫০ টাকা করে ভাতা পেয়েছেন। মহিলাবিষয়ক অধিদপ্তরের মাতৃত্বকালীন ভাতার একটি বড় অংশও নগদের মাধ্যমে বিতরণ করা হয়েছে।

সরকারি ভাতা বিতরণে স্বচ্ছতা ও জবাবদিহিতা নিশ্চিত করতে নগদের সাফল্যকে অভিনন্দন জানিয়েছে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ। বাংলাদেশ ব্যাংক নিযুক্ত নগদের প্রশাসক মো. মোতাছিম বিল্লাহ জানান, বিভিন্ন মন্ত্রণালয় ও বিভাগের সঙ্গে সমন্বয় করে রেকর্ড সময়ে এই বিশাল অঙ্কের টাকা বিতরণ করা সম্ভব হয়েছে।

নগদের মাধ্যমে ভাতা বিতরণের সবচেয়ে বড় সুবিধা হলো ক্যাশ আউট চার্জের ব্যবস্থা। সরকারি ভাতার সঙ্গে ক্যাশ আউট চার্জ যুক্ত করে দেওয়ায় সুবিধাভোগীদের বাড়তি কোনো খরচ বহন করতে হয় না। তারা সহজেই দেশের যেকোনো এজেন্ট পয়েন্ট থেকে টাকা তুলতে পারেন।

এ বছর নগদের মাধ্যমে বিতরণকৃত অন্যান্য ভাতার মধ্যে রয়েছে দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা ও বন বিভাগের দৈনিক মজুরি। সরকারের বিভিন্ন সামাজিক সুরক্ষা কর্মসূচির আওতায় এই মজুরি বিতরণ করা হয়।

সরকারি ভাতা বিতরণে ডিজিটাল পদ্ধতির ব্যবহার বাড়াতে নগদের এই সাফল্য গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে বলে আশা করা হচ্ছে। ভবিষ্যতে আরও বেশি সংখ্যক সরকারি সেবা নগদের মতো ডিজিটাল প্ল্যাটফর্মে স্থানান্তর করা হবে বলে সংশ্লিষ্ট সূত্রে জানা গেছে।