লারাকে দেওয়া কথা রেখেছেন রশিদ খান

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ মাঠে গড়ানোর আগেই ভবিষ্যদ্বাণীতে চার সেমিফাইনালিস্টের কথা বলেছিলেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের কিংবদন্তি ক্রিকেটার ব্রায়ান লারা। সেই তালিকায় আফগানিস্তানকে রেখেই চমক দেখিয়েছিলেন তিনি। এমন ভবিষ্যদ্বাণীর পর ক্যারিবিয় এই সাবেক তারকাকে এক প্রকার কথাই দিয়েছিলেন আফগানিস্তানের অধিনায়ক রশিদ খান।

মঙ্গলবার (২৫ জুন) সেন্ট ভিনসেন্টে বাংলাদেশকে বৃষ্টি আইনে ৮ রানে হারিয়ে প্রথমবারের মতো টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে উঠেছে আফগানরা। এরপর তারকা লেগ স্পিনার রশিদ বলেন, সেমিফাইনালে যেতে পারা আমাদের জন্য স্বপ্ন। যেভাবে আমরা এই টুর্নামেন্ট শুরু করেছিলাম, নিউজিল্যান্ডকে হারানোর পর বিশ্বাস এসেছিল। এটা অবিশ্বাস্য।

তিনি আরো বলেন, একমাত্র মানুষ যে আমাদের সেমিফাইনালে (ওঠার দৌড়ে) রেখেছিলেন, তিনি ব্রায়ান লারা। আমরা তাকে সঠিক প্রমাণ করেছি। আমাদের যখন একটি অনুষ্ঠানে দেখা হয়েছিল, আমি তাকে বলেছিলাম যে, তোমাকে আমরা নিরাশ করব না। -দ্য ডেইলি স্টার

লারার চোখে আরও দুই সেমিফাইনালিস্ট ছিল ভারত ও ইংল্যান্ড। এই দুটি দলও তার সম্ভাবনা সত্যি করেছে। তবে পারেনি রভম্যান পাওয়েলের ওয়েস্ট ইন্ডিজ। অর্থাৎ তার বলে দেওয়া চার দলের তিনটিই গেছে সেমিতে। এর মধ্যে আফগানিস্তানকে নিয়ে করা ভবিষ্যদ্বাণী মিলে যাওয়াতেই বোধহয় তার সবচেয়ে বেশি আনন্দ হবে।

শেষ চারে জায়গা করার আনন্দে আত্মহারা হয়ে পড়া রশিদ বলেন, আমরা আফগানিস্তানে মানুষদের খুশি করতে চেয়েছি। এটাই আলোচনা করেছিলাম আমরা এবং সবাই দারুণ কাজ করেছে। আফগানিস্তানে বিশাল উদযাপন হবে। সেমিফাইনালে যাওয়া আমাদের জন্য বড় অর্জন।

আগামী ২৭ জুন বাংলাদেশ সময় সকাল সাড়ে ৬ টায় তারা প্রথম সেমফাইনালে মুখোমুখি হবে দক্ষিণ আফ্রিকা সঙ্গে। সূত্র: ওয়ান ইন্ডিয়া বাংলা

এনবিএস/ওডে/সি