ইংল্যান্ডের হয়ে খেলতে পারা পৃথিবীর সেরা কাজ: অ্যান্ডারসন

ইংল্যান্ডের জার্সিতে ১৮৮ টেস্টে ৭০৪ উইকেট শিকার করে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানিয়েছেন জেমস অ্যান্ডারসন। ২১ বছরের টেস্ট ক্যারিয়ারে এই ক্রিকেটার সাদা পোশাকে মাঠে নামতে পারায় কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করে বলেছেন, ইংল্যান্ডের হয়ে খেলতে পারা পৃথিবীর সেরা কাজ।

শুক্রবার (১২ জুলাই) ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে লর্ডস টেস্টের তৃতীয় দিনের শুরুটা উইকেট দিয়ে করেন অ্যান্ডারসন। তবে এরপর আর কোনো উইকেট পাননি তিনি। অভিষিক্ত গাস অ্যাটকিনসনের পেস তোপে ১৩৬ রানেই গুটিয়ে যায় ওয়েস্ট ইন্ডিজ। ইংলিশরা ম্যাচ জেতে ইনিংস ও ১১৪ রানে।

বিদায়ী টেস্টে দুই ইনিংস মিলিয়ে ৪ উইকেট নেন অ্যান্ডারসন। ম্যাচ শেষে সাবেক ইংল্যান্ড অধিনায়ক ও জনপ্রিয় ধারাভাষ্যকার নাসের হুসেনকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে অ্যান্ডারসন বলেন, আমি কেবলই আনন্দিত যে আমি এত দূর আসতে পেরেছি। ক্যারিয়ারের প্রায় পুরোটা সময় চোট থেকে দূরে থাকতে পারায় নিজেকে ভাগ্যবান মনে করছি। আর হ্যাঁ, ইংল্যান্ডের হয়ে খেলতে পারা পৃথিবীর সেরা কাজ। তাই দীর্ঘ সময় এই কাজটি করতে পারায় আমি কৃতজ্ঞ।

২০০৩ সালে লর্ডসে ৬১৩তম ক্রিকেটার হিসেবে ইংল্যান্ড টেস্ট দলে অভিষেক হয় অ্যান্ডারসনের। ক্যারিয়ারের শুরুটা করেছিলেন নাসেরের নেতৃত্বেই। এরপর খেলেছেন মাইকেল ভন, অ্যালিস্টার কুক, জো রুট ও সবশেষ বেন স্টোকসের মতো অধিনায়কের নেতৃত্বে। পুরো ক্যারিয়ারে সঙ্গী হিসেবে পেয়েছেন ১০৯ ক্রিকেটারকে। 

এ বিষয়ে তিনি বলেন, অসাধারণ কিছু খেলোয়াড়দের সঙ্গে খেলতে পেরে নিজেকে ভাগ্যবান মনে করছি। তাদের মধ্যে বেশ কিছু খেলোয়াড় আছে যারা ইতিহাসের অন্যতম প্রতিভাবান ক্রিকেটার। তার চেয়েও গুরুত্বপূর্ণ সারাজীবনের জন্য দারুণ কিছু বন্ধু বানিয়েছি।