ক্রাইস্টচার্চে প্রথম টেস্ট ম্যাচে নাটকীয়তা, বিতর্ক আর ইতিহাসের মিশেলে সেজে উঠেছিল। ওয়েস্ট ইন্ডিজের দল চতুর্থ ইনিংসে দেখিয়েছিল ইতিহাস সৃষ্টিকারী এক লড়াই, অন্যদিকে নিউজিল্যান্ড অধিনায়ক টম ল্যাথাম নিজেকে দেখেছিলেন মাঠের আম্পায়ার অ্যালেক্স ওয়ার্ফের সাথে এক উত্তপ্ত মুহূর্তের মাঝখানে।

হ্যাগলি ওভালে প্রথম টেস্টের শেষ দিনটি নিউজিল্যান্ডের জন্য ছিল চরম হতাশাজনক। তারা তাদের তিনটি রিভিউই অকার্যকরভাবে ব্যবহার করেছিল, আর ক্রমেই চাপ বাড়ছিল কারণ ওয়েস্ট ইন্ডিজ তিন ম্যাচের সিরিজের উদ্বোধনী টেস্টে হার মানতে রাজি ছিল না।

ক্রাইস্টচার্চ টেস্টে আম্পায়ার বিতর্কে জড়ালেন টম ল্যাথাম
ওয়েস্ট ইন্ডিজের তাড়া করা ১৪৩তম ওভারে, কেমার রোচ কট বিহাইন্ড আবেদন থেকে বেঁচে যান, যদিও পরবর্তীতে রিপ্লেতে দেখা যায় তিনি বলটিকে এজ করেছিলেন। কোন রিভিউ না থাকায় নিউজিল্যান্ড খেলোয়াড়রা কিছুই করতে পারেনি, এবং সেই মুহূর্তটি উত্তেজনা চরমে পৌঁছে দেয়।

শীঘ্রই ক্যামেরায় ধরা পড়ে টম ল্যাথাম এবং মাইকেল ব্রেসওয়েল আম্পায়ার অ্যালেক্স ওয়ার্ফের দিকে এগিয়ে যাচ্ছেন। ব্রডকাস্টের অডিওতে শোনা যায়, রেগে গিয়ে ল্যাথাম আম্পায়ারকে আঙুল তুলতে বলছেন। তিনি বলতে শোনা গেছে, "চালান ওয়ার্ফি (অ্যালেক্স ওয়ার্ফ), আপনার ব্লাডি আঙুলটা তুলুন, মেট।"

টম ল্যাথামের এই মন্তব্য তৎক্ষণাৎ আশ্চর্যের জন্ম দেয়, এবং এখন ভক্তরা ভাবছেন, এই আম্পায়ারকে ভাষা ব্যবহারের জন্য নিউজিল্যান্ড অধিনায়কের বিরুদ্ধে কোন ব্যবস্থা নেওয়া হবে কিনা।

দক্ষ এই ব্যাটসম্যানের ওয়ার্ফের বিরুদ্ধে এই কাজটি আইসিসি আচরণবিধির ২.৮ ধারার লেভেল ১ এবং লেভেল ২-এর আওতায় পড়ে, যা 'একটি আন্তর্জাতিক ম্যাচে আম্পায়ারের সিদ্ধান্তে অসম্মতি' দেখায়।

লেভেল ১: এতে রয়েছে মাথা নাড়ানো, অত্যধিক হতাশা, অশ্লীল ভাষা বা আক্রমনাত্মক আবেদনের মতো ছোটখাটো অসম্মতি, যার জন্য সতর্কতা এবং সর্বোচ্চ ৫০% ম্যাচ ফি জরিমানা হতে পারে।

লেভেল ২: এতে রয়েছে গুরুতর অসম্মতি, আম্পায়ারের দিকে ধেয়ে যাওয়া বা অপমানজনক ভাষা। দোষী সাব্যস্ত হলে খেলোয়াড়কে তার ম্যাচ ফির ৫০% বা ১০০% জরিমানা এবং এক টেস্ট ম্যাচ বা দুটি ওয়ানডে নিষেধাজ্ঞারও শিকার হতে পারেন।

রেকর্ড চতুর্থ ইনিংসের তাড়া করতে গিয়ে হেরে গেলেও ড্র করল ওয়েস্ট ইন্ডিজ
যদিও আম্পায়ারের দিকে ল্যাথামের উস্কানি নজর কেড়েছিল, আসল কাহিনী ছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজের। শেষ দিনে তাদের লড়াই ছিল এককথায় চমকপ্রদ। জাস্টিন গ্রিভস খেলেছেন তার জীবনের সেরা ইনিংস, টেস্ট ম্যাচের চতুর্থ ইনিংসে অবিশ্বাস্য ২০২ রানে অপরাজিত ছিলেন।

এক পর্যায়ে, ৫৩১ রানের সেই অসম্ভব লক্ষ্য তাড়া করে জয় নিয়ে নিউজিল্যান্ডকে সত্যিই চিন্তিত করেছিলেন গ্রিভস। তিনি পেয়েছিলেন কেমার রোচের নিখুঁত সঙ্গ, যিনি তার ৮৬ টেস্টের ক্যারিয়ারে সবচেয়ে ভালো ব্যাটিং পারফরম্যান্স করেছিলেন। রোচ ২৩৩ বল মোকাবিলা করে ৫৮ রানে অপরাজিত ছিলেন, যেটি ছিল চার ঘন্টারও বেশি সময় ধরে চলা এক অসাধারণ প্রচেষ্টা।

লাঞ্চের পর গ্রিভস ও রোচ পুরোপুরি নিউজিল্যান্ডকে খেলা থেকে দূরে রেখেছিলেন, কারণ হোম টিম একটি উইকেটও পায়নি। শেষ দিনের শেষে, ওয়েস্ট ইন্ডিজ ১৬৩.৩ ওভারে ৬ উইকেটে ৪৫৭ রান নিয়ে শেষ করে, টেস্ট ইতিহাসের সর্বোচ্চ সফল তাড়া থেকে মাত্র ৭৪ রান পিছিয়ে থেকে। তাদের এই স্কোর এখন পাঁচ দিনের টেস্ট ক্রিকেটে চতুর্থ ইনিংসে করা সর্ববৃহৎ স্কোরগুলোর একটি। শুধুমাত্র ১৯৩৯ সালের টাইমলেস টেস্টে ইংল্যান্ডের বিশাল ৬৫৪ রানই এর চেয়ে বেশি। ওয়েস্ট ইন্ডিজ এখনও সবচেয়ে বড় সফল তাড়ার রেকর্ডটি নিজেদের দখলে রেখেছে, সেটি ছিল ২০০৩ সালে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে বিখ্যাত ৪১৮ রান।