ছবি: X কেপ ভার্দের অসাধারণ বিশ্বকাপ যাত্রা শুক্রবার অব্যাহত ছিল কারণ টুর্নামেন্টের অভিষেককারীরা হিউস্টনে সৌদি আরবের বিপক্ষে গোলশূন্য ড্রয়ের পর রাউন্ড অফ 32-এ তাদের জায়গা বুক করেছে। ফলাফল, উরুগুয়ের বিরুদ্ধে স্পেনের 1-0 জয়ের সাথে, কেপ ভার্দে তিনটি ড্র থেকে তিন পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপ এইচ-এ দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে। সাত পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপের শীর্ষে স্পেন, আর উরুগুয়ে ও সৌদি আরব দুই পয়েন্ট নিয়ে বাদ পড়েছে।

এই যোগ্যতা কেপ ভার্দে, প্রায় 500,000 জনসংখ্যার একটি দেশ, ফিফা বিশ্বকাপের নকআউট পর্যায়ে পৌঁছানো সবচেয়ে ছোট দেশ। মিয়ামিতে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার সাথে 32-এর স্বপ্নের রাউন্ড অফ তাদের পুরষ্কার। প্লেয়ার অফ দ্য ম্যাচ নির্বাচিত হওয়ার পর মিডফিল্ডার ডেরয় ডুয়ার্তে বলেন, "আমার মনে হচ্ছে আমি স্বপ্নে আছি।" "ছোটবেলা থেকেই আমি বিশ্বকাপে খেলার স্বপ্ন দেখতাম।

এখন আমরা আর্জেন্টিনার মুখোমুখি। এটি একটি কঠিন ম্যাচ, তবে সবকিছুই সম্ভব।" কেপ ভার্দে ইতিমধ্যেই স্পেনের বিরুদ্ধে একটি উত্সাহী ড্র এবং উরুগুয়ের বিরুদ্ধে 2-2 এর রোমাঞ্চকর ফলাফলের সাথে মুগ্ধ করেছিল। সৌদি আরবের বিপক্ষে, তারা আবারও ভাল দল ছিল কিন্তু বেশ কয়েকটি পরিষ্কার-কাট সুযোগ রূপান্তর করতে ব্যর্থ হয়েছিল।

লারোস ডুয়ার্তে সবচেয়ে কাছে এসেছিলেন, একের পর এক সুযোগ হারিয়েছিলেন, যখন উইলি সেমেডো বারবার সৌদি রক্ষণকে সমস্যায় ফেলেছিলেন। 15টি প্রচেষ্টা নিবন্ধন করা সত্ত্বেও, কেপ ভার্দে ফিনিশিং টাচের অভাব ছিল। চূড়ান্ত বাঁশি আবেগঘন উদযাপনের জন্ম দেয়।

খেলোয়াড় এবং কর্মীরা মোবাইল ফোনের চারপাশে জড়ো হয়েছিল স্পেনের ম্যাচের সমাপনী মুহূর্তগুলি অনুসরণ করার আগে আনন্দে ফেটে পড়ার আগে যোগ্যতা নিশ্চিত করা হয়েছিল। স্টেডিয়ামের অভ্যন্তরে ভক্তরা ঢোল, গান এবং জাতীয় পতাকা নেড়ে সাড়া দিয়েছিলেন কারণ ইতিহাস তৈরি হয়েছিল। এদিকে উরুগুয়ের বিপক্ষে ১-০ গোলে জিতে গ্রুপের শীর্ষস্থান নিশ্চিত করেছে স্পেন।

হাফ টাইমের ঠিক আগে অ্যালেক্স বায়েনা নির্ণায়ক গোল করেন, তার শক্তিশালী প্রচেষ্টা অভিজ্ঞ গোলরক্ষক ফার্নান্দো মুসলেরার হাত থেকে পিছলে যায়। কেপ ভার্দের জন্য, তবে, রাতটি তাদেরই ছিল। বিশ্বকাপের নবাগতরা ইতিমধ্যেই টুর্নামেন্টের অন্যতম বড় গল্প হয়ে উঠেছে।

তাদের রূপকথা এখন সব থেকে বড় চ্যালেঞ্জ নিয়ে চলছে — লিওনেল মেসির আর্জেন্টিনার সাথে নকআউট মিটিং। আরও পড়ুন: পোস্টটি প্রথম প্রকাশিত