মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সিনেটর বব মেনেন্ডেজের বিরুদ্ধে দুর্নীতির অভিযোগগুলি হলিউডের একজন চিত্রনাট্যকার দ্বারা বানোয়াট হতে পারে, কারণ এগুলিতে সোনার বার, নগদ দিয়ে ভরা খাম এবং একটি বিলাসবহুল গাড়ি জড়িত।
যাইহোক, মেনেন্ডেজের অনেক কংগ্রেসনাল সহকর্মী এবং অধিকার সমর্থকদের জন্য এই মামলার চলচ্চিত্রের মতো চক্রান্তের চেয়ে অনেক বেশি তাৎপর্য রয়েছে।
মেনেন্ডেজের বিরুদ্ধে মিশরীয় সরকারের সুবিধার জন্য তার নির্বাচিত অবস্থান ব্যবহার করার বিনিময়ে ঘুষ নেওয়ার অভিযোগ রয়েছে। যাইহোক, অভিযোগগুলি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং মিশরের মধ্যে বিস্তৃত সম্পর্ককে সন্দেহের মধ্যে ফেলেছে, যা মানবাধিকারের উদ্বেগের কারণে যাচাই করা হয়েছে।
"এটা কোনও দুর্নীতিগ্রস্ত ব্যক্তির বিষয় নয়। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের একটি থিঙ্ক ট্যাঙ্ক সেন্টার ফর ইন্টারন্যাশনাল পলিসির সভাপতি ন্যান্সি ওকেলের মতে, এটি একটি সমস্যাযুক্ত সম্পর্কের বিষয় যা গণতন্ত্র ও মানবাধিকারের প্রতি সম্মানের আদর্শ ও মূল্যবোধের উপর ভিত্তি করে নয়।
2013 সালের সামরিক বিপ্লবে ক্ষমতায় আসা মিশরীয় রাষ্ট্রপতি আবদেল ফাত্তাহ এল-সিসির সরকারকে অধিকার গোষ্ঠীগুলি হাজার হাজার ভিন্নমতাবলম্বী এবং কার্যত সমস্ত রাজনৈতিক বিরোধীদের কারারুদ্ধ করার জন্য অভিযুক্ত করেছে।
এল-সিসির প্রশাসন মানবাধিকার লঙ্ঘনের অভিযোগ অস্বীকার করেছে এবং দেশের স্থিতিশীলতা রক্ষার প্রয়োজনীয়তার উপর জোর দিয়েছে। যাইহোক, ওয়াশিংটনে, কায়রোর সাথে সম্পর্কের পুনর্মূল্যায়নের আহ্বান বেড়েছে, বিশেষ করে গত মাসে অভিযোগের পরে।
ওকাইল আল জাজিরাকে বলেন, "এটি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ও মিশরের মধ্যে দ্বিপাক্ষিক সম্পর্কের দীর্ঘমেয়াদী পুনর্বিবেচনার সূত্রপাত করা উচিত। অভিযোগের জবাবে মেনেন্ডেজ দোষী না হওয়ার আবেদন করেছেন।
এর আগে সিনেটের পররাষ্ট্র বিষয়ক কমিটির সভাপতির দায়িত্ব পালনকালে মার্কিন পররাষ্ট্রনীতিতে মেনেন্দেসের ব্যাপক প্রভাব ছিল। ২২শে সেপ্টেম্বর যেদিন তাঁর বিরুদ্ধে অভিযোগ আনা হয়, সেই দিনই তিনি ওই পদ থেকে সরে দাঁড়ান।
ফেডেরাল প্রসিকিউটরদের অভিযোগ, মেনেন্দেজ ও তাঁর স্ত্রী অবৈধভাবে তিন ব্যবসায়ীর কাছ থেকে কয়েক লক্ষ ডলার গ্রহণ করেছিলেন, বিনিময়ে তিনি তাঁর 'সরকারী পদকে রক্ষা ও সমৃদ্ধ করার জন্য এবং মিশর সরকারকে লাভবান করার জন্য' ব্যবহার করেছিলেন।
অভিযোগপত্রে বলা হয়, মেনেন্দেজ মিশরীয় কর্মকর্তাদের সঙ্গে সাক্ষাত্ করেন এবং কায়রোতে অস্ত্র বিক্রির ব্যবস্থা করার প্রতিশ্রুতি দেন। তিনি কায়রোতে মার্কিন দূতাবাসের কর্মীদের সম্পর্কে বিস্তারিত তথ্যসহ 'অত্যন্ত স্পর্শকাতর' তথ্যের সহযোগীদেরও সরবরাহ করেছিলেন, যা তখন মিশরীয় কর্মকর্তাদের কাছে পাঠানো হয়েছিল।
ওয়াশিংটনের ডিসিভিত্তিক থিংক ট্যাংক তাহরির ইনস্টিটিউট ফর মিডল ইস্ট পলিসির (টিআইএমইপি) নির্বাহী পরিচালক মাই এল-সাদানি বলেন, অভিযোগগুলো 'অত্যন্ত গুরুতর' এবং 'অভূতপূর্ব'।
তারা মিশরের সামরিক ও নিরাপত্তা কর্মকর্তাদের সঙ্গে যোগসাজশের ইঙ্গিত দিচ্ছে। তারা নীতিনির্ধারণে মিশরীয় কর্মকর্তাদের হস্তক্ষেপের ইঙ্গিত দেয়। আল-জাজিরাকে দেওয়া এক সাক্ষাত্কারে তিনি বলেন, আমাদের বিদেশনীতিকে প্রভাবিত করার জন্য মিশর বেআইনি কৌশল ব্যবহার করছে।
