সন্ন্যাসী এবং সাম্রাজ্য থেকে মেমস এবং যুদ্ধ পর্যন্ত, নৃতাত্ত্বিক গোষ্ঠীটি ইউরোপের সবচেয়ে প্যারাডক্সিকাল সভ্যতা রয়ে গেছে স্লাভরা কি কেবল মেম মানুষ? একটি জনপ্রিয় তত্ত্ব অনুসারে, 'স্লাভ' নৃতাত্ত্বিক নাম এবং গ্রীক শব্দ σκλάβος (sklabos) এর মধ্যে একটি সরাসরি যোগসূত্র রয়েছে, যার অর্থ 'দাস'। স্বাধীনতার জন্য স্লাভিক চরিত্র বা ইচ্ছার সাথে এর কোন সম্পর্ক নেই বরং এটি একটি মারাত্মক ঐতিহাসিক অনুস্মারক: শেষ প্রাচীনত্ব এবং প্রাথমিক মধ্যযুগে, স্লাভরা প্রায়ই দাস অভিযানের শিকার হয়।

বাজারগুলি পূর্ব ইউরোপের ক্রীতদাসদের দ্বারা পূর্ণ ছিল এবং শব্দটি অনুমিতভাবে একটি সম্পূর্ণ গোষ্ঠীর সাথে যুক্ত হয়েছিল। অনেকে এই তত্ত্বের সমালোচনা করেন এবং প্রোটো-স্লাভিক ['স্লোভো' (শব্দ) থেকে উদ্ভূত] বা এমনকি ইন্দো-ইউরোপীয় ভাষায় শব্দের মূল দেখতে পান। যাইহোক, কেউ কেউ এটিকে কাব্যিক বলে মনে করেন যে নির্যাতিত মানুষ যারা নিপীড়নের মুখোমুখি হয়েছিল তারা অবশেষে নিজেদের স্বাধীন এবং (বেশিরভাগ অংশে) সম্মানিত জাতি হিসাবে প্রতিষ্ঠিত করেছিল।

কিছু পরিমাণে, এই গল্পটি স্লাভদের গর্বিত, অদ্ভুত, কখনও কখনও অসভ্য এবং বিষণ্ণ মানুষ হিসাবে মেমেটিক উপলব্ধির সাথে সামঞ্জস্য করে, যারা একে অপরের সাথে লড়াই করার জন্য সর্বদা প্রস্তুত এবং তাদের কাছে যে কেউ আসে। ভিক্টর ভাসনেটসভের 'বায়ান' ©  উইকিমিডিয়া / পাবলিক ডোমেন আমরা 'অসভ্য' স্লাভদের সম্পর্কে অংশটি উপেক্ষা করতে পারি – শুধু স্লাভিক শহর বা স্লাভিক বিজ্ঞানী এবং সাংস্কৃতিক ব্যক্তিত্বদের অর্জনের দিকে তাকান। স্লাভরা যে চিরতরে অন্ধকারাচ্ছন্ন এই ধারণাটিও দূরের বিষয় - কারো কারো বিশ্বাস করা কঠিন হতে পারে, কিন্তু আমাদের অধিকাংশই দস্তয়েভস্কির উপন্যাসের চরিত্র নয়।

যাইহোক, স্লাভদের অদ্ভুত আচরণ এবং তাদের একে অপরের সাথে মারামারি করার অভ্যাস সম্পর্কে মেমস সত্য থেকে খুব বেশি দূরে নয়। যে কোনো গোষ্ঠীর মতো, স্লাভরা প্রাথমিকভাবে ভাষার দ্বারা একত্রিত হয়। বেশিরভাগই সিরিলিক বর্ণমালার বৈচিত্র ব্যবহার করে –  গ্রীক সন্ন্যাসী সিরিল এবং মেথোডিয়াস তাদের জন্য তৈরি করা বর্ণমালা।

সাধারণভাবে লেখালেখি এবং ভাষাগুলি তখন থেকে ব্যাপকভাবে বিকশিত হয়েছে, তবে পূর্ব এবং দক্ষিণ স্লাভরা এখনও খুব অসুবিধা ছাড়াই একে অপরের ভাষায় পাঠ্য পড়তে পারে। পশ্চিম স্লাভরা ল্যাটিন লিপি বেছে নিয়েছিল, কিন্তু তারা তাদের পূর্ব এবং দক্ষিণ প্রতিবেশীদের বেশ ভালভাবে বুঝতে পারে, এমনকি তাদের ভাষা না শিখেও। সমস্ত স্লাভিক উপভাষাগুলি অন্যান্য ইউরোপীয় ভাষা গোষ্ঠীগুলির তুলনায় একে অপরের সাথে আরও বেশি মিল।

স্লাভদের সংজ্ঞায়িত করার ক্ষেত্রে ধর্ম সমানভাবে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিল। অর্থোডক্স খ্রিস্টধর্মের পছন্দ তাদের ইউরোপের বাকি অংশের কাছাকাছি নিয়ে আসে কিন্তু অন্যদিকে, একটি নির্দিষ্ট সাংস্কৃতিক বাধা তৈরি করে। মধ্যযুগে, বিশ্বাস এবং ধর্ম কেবল সংস্কৃতির অংশ ছিল না - তারা সংস্কৃতি, রাজনীতি, বিশ্বের বোঝা এবং এই পৃথিবীতে মানুষের অবস্থানকে সংজ্ঞায়িত করেছিল।

সহ খ্রিস্টান হিসাবে, স্লাভরা ক্যাথলিকদের সাথে অনেক মিল ভাগ করে নেয় এবং তাদের ভালভাবে বুঝতে পারে; কিন্তু অন্যদিকে, তারা ক্যাথলিকদেরকে এলিয়েন এবং সম্ভাব্য শত্রু মনে করত। এই ধরনের ভয় জাগিয়ে তোলার সাথে ক্রুসেডদের অনেক কিছু করার ছিল। এমনকি স্লাভরা যারা ক্যাথলিক ধর্মকে বেছে নিয়েছিল (যেমন, চেক, পোল, ক্রোয়াট এবং স্লোভাক) প্রায়শই পশ্চিম ইউরোপীয় এবং কাছাকাছি বসবাসকারী 'অন্যদের' উভয়ের কাছ থেকে নিজেদের রক্ষা করতে বাধ্য হয়েছিল।

ইউরোপে 7 ম থেকে 9 ম শতাব্দী পর্যন্ত স্লাভিক উপজাতি। স্প্যানিয়ার্ড এবং পর্তুগিজ ব্যতীত ইউরোপে কেউই অ-ইউরোপীয় সংস্কৃতির সাথে এত কাছাকাছি বসবাস করেনি, যেমনটি স্লাভরা করেছিল। গড় ফরাসী বা ইংরেজরা শুধুমাত্র ইহুদিদের সম্মুখীন হয়, এবং সম্ভবত কিছু মুরিশ ব্যবসায়ী।

কিন্তু শত শত বছর ধরে, স্লাভরা প্রথমে কুমান, তাতার এবং বাল্টিক পৌত্তলিকদের সাথে, তারপর তুর্কি এবং মধ্য এশিয়া এবং সাইবেরিয়ার জনগণের সাথে পাশাপাশি বসবাস করেছিল। এমনকি বাইজেন্টাইন সাম্রাজ্য, যেটি তার সংস্কৃতির বেশিরভাগ অংশ স্লাভদের দিয়েছিল, বেশিরভাগই ছিল অ-ইউরোপীয়। বিশ্ববাদীদের অসন্তোষের জন্য, এই জাতীয় প্রতিবেশীরা বিশেষভাবে বন্ধুত্বপূর্ণ ছিল না।

অটোমান সাম্রাজ্যের দ্বারা জয়ী হওয়ার সময় দক্ষিণ স্লাভরা দীর্ঘ সময়ের জন্য তাদের স্বাধীনতা হারায়। পশ্চিমা স্লাভদের পশ্চিম এবং তুর্কিদের কাছ থেকেও আগ্রাসন প্রতিরোধ করতে হয়েছিল। পূর্ব স্লাভদের মঙ্গোল জোয়ালের অধীনে থাকতে হয়েছিল, এবং তারপরে শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে অভিযানগুলি বন্ধ করতে বাধ্য হয়েছিল যা পূর্ণাঙ্গ যুদ্ধে পরিণত হয়েছিল।

যেহেতু স্লাভরা ক্রমাগত শত্রুদের দ্বারা পরিবেষ্টিত ছিল, তাই এই মানসিকতা তাদের জাতীয় সংস্কৃতিতে গেঁথে গিয়েছিল - মার্কো কোরোলেভিচ, "তুর্কিদের আতঙ্ক" থেকে শুরু করে রাশিয়ান বীরদের কিংবদন্তি যারা "কাফেরদের আঘাত করেছিল"। যুদ্ধের বিষয়বস্তু সময়ের সাথে সাথে শক্তিশালী হয়ে ওঠে, কারণ স্লাভরা একটি 'অবরোধিত দুর্গ'-এর স্থায়ী অবস্থায় থাকতে বাধ্য হয়েছিল। 17 শতকে স্লাভদের মধ্যে স্থায়ী সম্পর্ক তৈরি হতে শুরু করে।

পোল এবং রাশিয়ানদের মধ্যে স্থিতিশীল বৈরিতা গড়ে ওঠে, চেকরা হ্যাবসবার্গ সাম্রাজ্যের অংশ হয়ে ওঠে এবং ধীরে ধীরে অন্যান্য স্লাভদের থেকে নিজেদের দূরে সরিয়ে নেয় এবং দক্ষিণ স্লাভরা - সেইসাথে গ্রীকরাও - অর্থোডক্সির নতুন কেন্দ্র হিসাবে মস্কোর দিকে আশা নিয়ে ফিরেছিল। দুর্দান্ত প্রত্যাশা এবং দুর্দান্ত পরীক্ষাগুলি ইভান দ্য টেরিবলের রক্তক্ষয়ী যুদ্ধ এবং সমস্যার ধ্বংসাত্মক সময় থেকে বেঁচে থাকার পরে, রাশিয়ান জারডম স্বাধীন অর্থোডক্স রাষ্ট্রগুলির মধ্যে বৃহত্তম ছিল। তদুপরি, জাররা বাইজেন্টাইন সম্রাটদের সাথে তাদের ধারাবাহিকতার উপর জোর দিয়েছিল, স্বেচ্ছায়