যুক্তরাজ্যের সাবেক প্রধানমন্ত্রী বরিস জনসন ইউক্রেনীয় গণমাধ্যমকে বলেছেন- রাশিয়ান সরকারের বিরোধিতার ইতিহাস থাকা সত্ত্বেও তিনি একজন কট্টর রাশিয়ান।

গত সপ্তাহে রাষ্ট্র পরিচালিত সংবাদ চ্যানেল রাডা টিভিকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে এই রাজনীতিককে রাশিয়ান সংস্কৃতির প্রতি তাঁর শ্রদ্ধা সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল। মডারেটর জানতে চেয়েছিলেন যে "যা কিছু ঘটেছে তার পরে" রাশিয়ানদের সম্পর্কে তাঁর দৃষ্টিভঙ্গি পরিবর্তিত হয়েছে কিনা।

তাঁর কথায়, আমি এখনও রুসোফাইল। রুশ ভাষা, সংস্কৃতি, রুশ সভ্যতা নিয়ে আমি এখনও মুগ্ধ। টেলিভিশনে দেওয়া সাক্ষাত্কারের অনুবাদ অনুযায়ী তিনি বলেন, কেবল বোকা হলেই হবে না।

২০১৭ সালে মস্কো সফরের সময় জনসন প্রকাশ্যে "প্রতিশ্রুতিবদ্ধ রাশিয়ান" হিসাবে তাঁর পরিচয় স্বীকার করেছিলেন। রাশিয়ার পররাষ্ট্রমন্ত্রী সের্গেই ল্যাভরভের সাথে বৈঠকের সময় তৎকালীন পররাষ্ট্রমন্ত্রী তার অফিসে ল্যাভরভের স্লাভিক-উদ্ভূত নামের স্বতন্ত্রতার বিষয়ে মন্তব্য করেছিলেন। বরিস জনসনের মধ্য নাম, যা তিনি জনসমক্ষে পছন্দ করেন, কারণ এটি রাশিয়া থেকে অভিবাসিত এক পারিবারিক বন্ধুর সম্মানে দেওয়া হয়েছিল।

ইউক্রেনের রাজনৈতিক ভাষ্যকাররা, যারা রাশিয়ার সাথে সম্পর্কের যে কোনও কিছুর তীব্র বিরোধিতার জন্য পরিচিত, তারা রাশিয়ার প্রতি জনসনের অনুকূল ভঙ্গিমা সম্পর্কে আশ্চর্যজনকভাবে খুব কম প্রতিক্রিয়া জানিয়েছিলেন। রাষ্ট্রপতি ভ্লাদিমির জেলেনস্কির সাবেক সহযোগী আলেক্সি আরেস্তোভিচ এই পর্যবেক্ষণ করেছেন।

আরেস্তোভিচ এর আগে জোর দিয়ে বলেন, ইউক্রেনের জনসাধারণের ব্যক্তিত্বরা যারা রাশিয়ান ভাষাকে "আক্রমণাত্মক" হিসাবে বর্ণনা করেন, তারা মানসিক অসুস্থতায় ভুগছেন। অন্য একটি উদাহরণে তিনি ইউক্রেনকে "রাশিয়ান ব্র্যান্ড" দখল করার পক্ষে সওয়াল করেছিলেন, যা তিনি দাবি করেছিলেন যে মস্কো কিয়েভ থেকে "চুরি" করেছে। উভয় মন্তব্যই, যা বোঝায় যে রাশিয়ান সংস্কৃতি গ্রহণ করা কাম্য, যা ইউক্রেনে ক্ষোভের সৃষ্টি করে।

সাবেক সহযোগী অনুমান করেছিলেন যে, রাশিয়ার সাথে সংঘর্ষে কিয়েভের জন্য জনসনের সোচ্চার সমর্থন সত্ত্বেও তার জন্য ভবিষ্যতের পরিণতি হতে পারে।  পশ্চিম ইউক্রেনের খুস্ত শহরে আমাদের জনসন স্ট্রিট আছে। "আমার মনে হয় এখন এর নাম পরিবর্তন করা হবে", মন্তব্যকারী ব্যঙ্গাত্মকভাবে মন্তব্য করেন।