২০২৭ ওডিআই ওয়ার্ল্ডকাপ এখনও এক বছরেরও বেশি দূরে, কিন্তু টিম ইন্ডিয়ার প্লেয়িং একাদশ এখনও পুরোপুরি ঠিক হয়নি। অস্ট্রেলিয়ায় সিরিজ হারা আর চলমান সাউথ আফ্রিকা সিরিজে খারাপ পারফরম্যান্সের কারণে টিম ম্যানেজমেন্টের অনেক কথা ভাবার আছে।

প্রথম ওডিআইতে কোনোমতে জয় করার পর, মেন ইন ব্লু দ্বিতীয় ওডিআইতে ৩৫০-এর বেশি রানের টার্গেট ডিফেন্ড করতে ব্যর্থ হয়েছে। রোহিত শর্মা আর ভারতীয় কোহলির ভবিষ্যৎ নিয়ে সন্দেহের মধ্যে আর শুভম্যান গিলও কনসিস্টেন্টলি ভালো করতে পারছে না, তাই টপ-অর্ডারও এখন অস্থির লাগছে। মিডল-অর্ডার, বিশেষ করে লোয়ার অর্ডার এখন আরও দুর্বল মনে হচ্ছে।

আগামী মাসগুলোতে কী হবে, তা সময় বলবে, কিন্তু ভারতের সাবেক স্পিনার রবিচন্দ্রন আশ্বিন একটা বিস্ফোরক দাবি করেছেন। সোজাসাপটা আর সাহসী কথার জন্য বিখ্যাত এই লিজেন্ড স্পিনার পরোক্ষভাবে ইঙ্গিত দিয়েছেন যে ২০২৭ ওয়ার্ল্ডকাপের জন্য ওডিআই সেটআপ থেকে গিলকে বাদ দিতে হতে পারে।
পড়ুন: বিসিসিআই সিলেক্টর আজিত আগারকরের উপর রাগী, মোহাম্মদ সিরাজের ওডিআই বাদ পড়ায়

যদিও গিল ওডিআই ক্যাপ্টেন, রবিচন্দ্রন আশ্বিন বলেছেন যে এই ডানহাতি ব্যাটার সাউথ আফ্রিকার চ্যালেঞ্জিং ব্যাটিং কন্ডিশনে দুর্বল লিঙ্ক হতে পারে। তার ইউটিউব চ্যানেলে কথা বলে আশ্বিন বললেন যে টপ-অর্ডারে ওয়ার্ল্ডকাপের জন্য রুদ্ররাজ গাইকোয়াড ভালো অপশন হতে পারে।
তামিলনাড়ুর এই লিজেন্ড স্বীকার করলেন যে গাইকোয়াডের মুভিং বলের বিরুদ্ধে সমস্যা আছে, কিন্তু সেই থ্রেট সরিয়ে দিলে সে অনেক ভালো খেলতে পারে। আশ্বিন একটা সমাধানও দিলেন, বললেন যে ভারতীয় কোহলিকে ওপেনার হিসেবে প্রমোট করা যায় আর গাইকোয়াড নাম্বার থ্রিতে ব্যাট করতে পারে। তিনি আরও বললেন যে শ্রেয়স আইয়ার নাম্বার ফোরে নিশ্চিত সিলেকশন, এতে টপ-অর্ডার থেকে গিল বাদ পড়বে।

"রুদ্ররাজ গাইকোয়াড পেস বোলিংয়ের ভালো খেলোয়াড়। তার শুধু একটা সমস্যা, মুভিং বলের সাথে, আর সুইং বোলিং দিয়ে তাকে আউট করার চান্স আছে। তবে নিউ বলের থ্রেট সরিয়ে দিলে সে অন্য খেলোয়াড় হয়ে যায়," আশ্বিন জার্নালিস্ট ভিমাল কুমারকে বললেন।
"২০২৭ ওয়ার্ল্ডকাপ সাউথ আফ্রিকায় হবে, আর যদি শ্রেয়স আইয়ার ফিরে আসে, তাহলে ভারতীয় কোহলিকে রোহিতের সাথে টপ-অর্ডারে পুশ করা যায় কারণ ভারতীয় কোহলির টি-টোয়েন্টিতে ওপেনিংয়ের অভিজ্ঞতা আছে, আর এমন হলে গাইকোয়াড আর আইয়ার দুজনেই টপ ফোরে খেলতে পারবে," তিনি যোগ করলেন।

আশ্বিনের এই কথাগুলো এসেছে গাইকোয়াডের দ্বিতীয় ওডিআইয়ে সাউথ আফ্রিকার বিরুদ্ধে দুর্দান্ত শতকের পর। আইয়ার ইনজুরির কারণে বাদ পড়ায় গাইকোয়াড নাম্বার ফোরে ব্যাট করেছে আর এই রেয়ার সুযোগটা কাজে লাগিয়েছে। সে শুধু চমৎকার শতক করেনি, স্ট্রাইক রেট দিয়েও সবাইকে ইমপ্রেস করেছে।
মহারাষ্ট্রের এই ডানহাতি ব্যাটার মাত্র ৮৩ বলে ১০৫ রান করেছে, ১২টা ফোর আর ২টা সিক্সের সাহায্যে। ফর্ম তার পাশে থাকায় তৃতীয় ওডিআইতেও ব্যাট দিয়ে ইমপ্রেস করতে চাইবে।

আশ্বিন ২০২৭ ওয়ার্ল্ডকাপের টপ-অর্ডার থেকে গিলকে বাদ দিলেও, এই তরুণের ৫০ ওভারের ফরম্যাটে দুর্দান্ত রেকর্ড অস্বীকার করা যায় না। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে গিল ভারতের সেরা ওডিআই ব্যাটারদের একজন। ৫৮টা ওডিআইতে সে ২৮০২ রান করেছে, গড় প্রায় ৬০।
গিলের ওডিআইতে ৮টা শতকও আছে। যদিও ভারতের ক্যাপ্টেন এই ফরম্যাটে ভালো করেছে, চ্যালেঞ্জিং কন্ডিশনে তার খারাপ পারফরম্যান্স নিয়ে সমালোচনা হয়েছে। গিল আশা করবে যে ক্যাপ্টেনশিপ প্রমোশনের পর টিমে তার জায়গা জাস্টিফাই করতে পারবে।

যদি ওডিআই সেটআপ থেকে গিলকে ২০২৭ ওয়ার্ল্ডকাপের জন্য বাদ দেওয়া হয়, তাহলে টিম ম্যানেজমেন্ট আর সিলেক্টরদের নতুন ক্যাপ্টেন নাম দিতে হবে। এখন কে.এল. রাহুল টিম লিড করছেন আর তিনি ভালো অপশন হতে পারেন।
আরেকটা অপশন হতে পারে রোহিত শর্মাকে আবার ক্যাপ্টেনশিপ দেওয়া। এই বছরের আগে তিনি চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে ভারতকে গ্লোরি নিয়ে এসেছেন আর যদি ওয়ার্ল্ডকাপের জন্য টিমে থাকেন, তাহলে ক্যাপ্টেনশিপ ফিরিয়ে দেওয়া যেতে পারে।