উত্তর-পূর্ব ভারতের সিকিম রাজ্যের একটি হিমবাহ হ্রদ তার তীর ফেটে ফেলে এবং তিস্তা নদীতে আকস্মিক বন্যার সূত্রপাত করে, একজন প্রবীণ সরকারী কর্মকর্তা শুক্রবার আরটি-কে জানিয়েছেন, নিখোঁজ বলে মনে করা কমপক্ষে আরও ১৫০ জনকে সনাক্ত করার চেষ্টা চলছে। 

রুশ গণমাধ্যম আরটির খবরে বলা হয়, রাজ্যের মুখ্যমন্ত্রী প্রেম সিং তামাং-এর প্রেস সচিব বিকাশ বাসনেট বলেন, "সিকিমে 22 জনের মৃত্যু নিশ্চিত করা হয়েছে এবং আরও 150 জনের নিখোঁজ হওয়ার খবর পাওয়া গেছে; নিখোঁজদের মধ্যে 22 জন ভারতীয় সামরিক কর্মী।"

"আগে জানা গিয়েছিল যে ২৩ জন সৈন্য নিখোঁজ ছিল, কিন্তু আমরা তাদের মধ্যে একজনকে উদ্ধার করতে সক্ষম হয়েছি; সে বেঁচে ছিল, এবং আমরা তাকে চিকিৎসার জন্য হাসপাতালে নিয়ে যাই।" 

ওই কর্মকর্তা আরও বলেন, 'নিহত ব্যক্তির পরিচয় শনাক্তকরণের কাজ চলছে। "এই সময় পর্যন্ত, আমরা নির্ধারণ করেছি যে যারা মারা গেছে তাদের অধিকাংশই ছিল কারখানার শ্রমিক বা শ্রমিক যারা নদী অববাহিকার কাছাকাছি থাকত।" 

সরকারি সূত্রের বরাত দিয়ে রয়টার্স জানিয়েছে যে পশ্চিমবঙ্গ প্রদেশে 22টি অতিরিক্ত মৃতদেহ উদ্ধার করা হয়েছে।

ভারতের জাতীয় দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা কর্তৃপক্ষের মতে, সিকিমের আকস্মিক বন্যা "অতিরিক্ত বৃষ্টিপাত" এবং রাজ্যের প্রত্যন্ত উত্তর-পশ্চিমে দক্ষিণ লোনাক হ্রদের তীরে একটি হিমবাহ হ্রদ ফেটে যাওয়ার কারণে হতে পারে। 

বাসনেট জানিয়েছে যে রাজ্যের উত্তরাঞ্চলে আসা প্রায় ৩ হাজার পর্যটক অবিরাম বৃষ্টিপাতের কারণে আটকা পড়েছে। তিনি বলেন, "আমরা মঙ্গন জেলার লাচুং, লাচেন এবং চুংথাং শহর থেকে পর্যটকদের উদ্ধারের জন্য হেলিকপ্টার অবতরণের চেষ্টা করেছিলাম, কিন্তু খারাপ আবহাওয়া আমাদের তা করতে বাধা দেয়", তিনি আরও বলেন, রাজ্য সরকার ভারতীয় সেনাবাহিনী এবং বিমান বাহিনীর সাথে এই মিশনে সহযোগিতা করছে।

এখন পর্যন্ত, জরুরি দলগুলি এক হাজারেরও বেশি লোককে উদ্ধার করতে সক্ষম হয়েছে, যাদের বেশিরভাগকে ত্রাণ শিবিরে স্থাপন করা হয়েছে যেখানে তারা চিকিৎসা গ্রহণ করছে।  

কর্মকর্তাদের মতে, আকস্মিক বন্যায় কারখানা, কর্মশালা এবং বাড়িঘর ধ্বংস হয়ে যাওয়ায় এই ধ্বংসযজ্ঞ "বিশাল"। "সিকিমের জেলাগুলির সঙ্গে সংযোগকারী সাতটি গুরুত্বপূর্ণ সেতুও আমরা হারিয়েছি। এছাড়াও, চুংথাং বাঁধ, যার নির্মাণে লক্ষ লক্ষ ডলার খরচ হয়েছে, সম্পূর্ণরূপে ধ্বংস হয়ে গেছে। 

সিকিমের মুখ্যমন্ত্রী সংবাদ সংস্থা পিটিআই-কে বলেছেন যে ক্ষয়ক্ষতির পরিমাণ কমপক্ষে ১০ বিলিয়ন রুপি। তিনি বলেন, "একটি কমিটি গঠন করে তার বিশ্লেষণ শেষ করার পর" সঠিক বিবরণ প্রকাশ করা হবে। তিনি আরও বলেন, তিনি ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী এবং রাষ্ট্রপতি দ্রৌপদী মুর্মুর সঙ্গে পরিস্থিতি নিয়ে আলোচনা করেছেন।