গুজরাটের সুরাট, বিশ্বের হীরা কাটিংয়ের রাজধানী, এখন গভীর সংকটে। যুক্তরাষ্ট্রের প্রাক্তন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ভারতীয় হীরায় ৫০% শুল্ক বসানোর পর শিল্পের হাজারো ব্যবসা ধ্বংসের মুখে।
প্রায় ২০ লাখ মানুষ এই খাতে কাজ করেন, যারা বিশ্বে প্রতি ১৫টি প্রাকৃতিক হীরার মধ্যে ১৪টি কাটিং ও পালিশ করেন। যুক্তরাষ্ট্র সবচেয়ে বড় ক্রেতা, কিন্তু অতিরিক্ত শুল্কের কারণে অনেক আমেরিকান ক্রেতা অর্ডার বাতিল করছেন।
হীরার দাম কমে গেছে, অর্ডারও কমছে। বেতন দিতে হিমশিম খাচ্ছেন মালিকরা। কোভিড, রাশিয়া-ইউক্রেন যুদ্ধ এবং ল্যাবে তৈরি সস্তা হীরার জনপ্রিয়তা প্রাকৃতিক হীরার বাজারে বড় ধাক্কা দিয়েছে।
গত দুই বছরে এই সংকটে সুরাটে অন্তত ৮০ জন শ্রমিক আত্মহত্যা করেছেন। অনেকেই মাসে মাত্র ১৫-১৭ হাজার টাকায় জীবন চালাতে বাধ্য হচ্ছেন।
২০২৪-২৫ অর্থবছরে ভারতের কাঁচা হীরা আমদানি ও পালিশ করা হীরা রপ্তানি যথাক্রমে ২৪% ও ১৭% কমেছে। ব্যবসায়ীরা বলছেন, এখন বাঁচার একমাত্র উপায় দেশীয় চাহিদা ও নতুন বাজার বাড়ানো।
কিন্তু সমাধান না এলে, দীপাবলির আলো জ্বলার আগেই বহু কারখানার বাতি চিরতরে নিভে যেতে পারে।
