অস্ট্রেলিয়ার ওপেনার ট্র্যাভিস হেড ভারতের বিপক্ষে চলমান পাঁচ ম্যাচের টি২০ সিরিজের শেষ দুই ম্যাচ খেলবেন না। বাড়িতে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে আসন্ন অ্যাশেজ ২০২৫-২৬-এর জন্য লাল বলের ক্রিকেটে মনোযোগ দিতে চান তিনি।
হেড ফিরে যাচ্ছেন সাউথ অস্ট্রেলিয়ার হয়ে শেফিল্ড শিল্ড ২০২৫-২৬ খেলতে। আগামী সপ্তাহে হোবার্টে টাসমানিয়ার বিপক্ষে মাঠে নামবেন। জুলাইয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরের পর এটাই হবে তার প্রথম প্রথম-শ্রেণির ম্যাচ।

সাদা বলে খারাপ ফর্মের পর লাল বলে ফর্ম ফিরিয়ে আনতে মরিয়া হেড। বিভিন্ন ফরম্যাট মিলিয়ে শেষ আট ইনিংসে তার সর্বোচ্চ স্কোর মাত্র ৩১। আগস্টে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ১৪২ রানের ঝড়ো ইনিংসের পর থেকেই খরায় ভুগছেন তিনি।

অ্যাশেজের আগে শেফিল্ড শিল্ডে ম্যাচ-রেডি হয়ে উঠতে চান হেড। তিনি যোগ দিচ্ছেন স্টিভ স্মিথ, মিচেল স্টার্ক, জশ হ্যাজলউড আর শন অ্যাবটের মতো সিনিয়রদের তালিকায়। তারাও শেফিল্ড শিল্ডের পরের রাউন্ডে রাজ্যের হয়ে খেলে অ্যাশেজ প্রস্তুতি নিচ্ছেন।
অস্ট্রেলিয়ার সিলেক্টররা হেডের ওপর সিদ্ধান্ত ছেড়ে দিয়েছিলেন। ৩১ বছর বয়সী হেড টি২০-র বদলে লাল বল বেছে নিয়েছেন। টিমমেট অ্যালেক্স ক্যারির সঙ্গে সাউথ অস্ট্রেলিয়ার হয়ে খেলবেন। আসন্ন শিল্ড রাউন্ডে প্রায় পুরো অস্ট্রেলিয়ান টেস্ট স্কোয়াডই মাঠে নামছে – সাম্প্রতিক সময়ের সবচেয়ে তারকাখচিত দেশীয় সপ্তাহ হতে চলেছে।

জশ হ্যাজলউড ও শন অ্যাবট নিউ সাউথ ওয়েলসের হয়ে খেলবেন ভিক্টোরিয়ার বিপক্ষে। ম্যাচে থাকবেন স্টার্ক, স্মিথ, নাথান লায়ন। বিশ্রামে থাকা স্কট বোল্যান্ড ভিক্টোরিয়ার বোলিং আক্রমণের নেতৃত্ব দেবেন।
ক্যামেরন গ্রিন সাইডের ব্যথা সেরে ওয়েস্টার্ন অস্ট্রেলিয়ার হয়ে কুইন্সল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়াকায় বোলিং করবেন। মার্নাস লাবুশেন ও ম্যাট রেনশও টেস্ট সুযোগ শক্ত করতে মুখিয়ে আছেন।

তানভীর সাঙ্ঘাকে টি২০ স্কোয়াড থেকে ছেড়ে দেওয়া হয়েছে ওয়ানডে কাপ খেলতে। অ্যাডাম জাম্পা দ্বিতীয় সন্তানের জন্মের অপেক্ষায় স্ট্যান্ডবাই। বেন ডোয়ারশুইস ভারতের বিপক্ষে শেষ দুই টি২০-তে যোগ দেবেন।

ভারত-অস্ট্রেলিয়া টি২০ সিরিজ এখন ১-১। তরুণরা ভারতের সঙ্গে লড়ছে, টেস্ট তারকারা অ্যাশেজের দিকে মন দিয়েছেন।
পার্থে ২১ নভেম্বর প্রথম টেস্টের আগে অ্যাশেজ স্কোয়াড চূড়ান্ত হবে। বো ওয়েবস্টার, ম্যাট রেনশও, মার্নাস লাবুশেনরা শেফিল্ড শিল্ডে পারফর্ম করে জায়গা পাকা করতে চান।

সিলেক্টররা প্রথম টেস্টের ঠিক আগে স্কোয়াড ঘোষণা করবেন। অলরাউন্ডার বো ওয়েবস্টার সাউথ অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে বড় স্কোর করে নজরে থাকতে চান। তার টাসমানিয়া সতীর্থ জেক ওয়েদারাল্ডও ছাপ ফেলতে মুখিয়ে।
সরাসরি না হলেও বড় পারফরম্যান্স সিরিজের মাঝে কল-আপ এনে দিতে পারে। কুইন্সল্যান্ডের ম্যাথু রেনশও ও মার্নাস লাবুশেন ১১ নভেম্বর থেকে পার্থে ওয়েস্টার্ন অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ফর্মে ফিরে টেস্ট জায়গা লক করতে চান।