ব্যবসার জগতে টিকে থাকতে শুধু পরিশ্রমই যথেষ্ট নয়; দরকার দৃঢ় মনোবল আর সমালোচনার তোয়াক্কা না করার সাহস। এমনই এক অনুপ্রেরণার উদাহরণ জুলিয়া স্টুয়ার্ট। ১৯৯০-এর দশকের শেষের দিকে অ্যাপলবি’সের প্রেসিডেন্ট হিসেবে কাজ করার সময় তাঁকে জানানো হয়েছিল, তিনি কখনো সিইও হতে পারবেন না। এই অপমান তিনি মানতে পারলেন না।

জুলিয়া কোম্পানি ছেড়ে চলে যান এবং প্রতিদ্বন্দ্বী ফাস্ট ফুড চেইন আইহপের সিইও হন। সেখানে তিনি পাঁচ বছর ধরে ব্র্যান্ডটিকে নতুন রূপ দেন ও সফলতার শিখরে পৌঁছান। এর মধ্যেই এক বড় চমক—২০০০ সালে তিনি ২.৩ বিলিয়ন ডলারে নিজের পুরোনো কর্মস্থল অ্যাপলবি’স কিনে নেন। তারপর পুরোনো বসকে ফোন করে জানান, “এখন আমাদের দুজনের প্রয়োজন নেই।”

পিপল ম্যাগাজিনে প্রকাশিত প্রতিবেদন অনুযায়ী, জুলিয়া তিন বছরের মধ্যে অ্যাপলবি’সকে লাভজনক করে তোলেন। কোম্পানির বিক্রি ও শেয়ারের মূল্য উভয়ই ব্যাপকভাবে বাড়ে। কিন্তু ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা সিইও পদ দেওয়ার কথা রাখেনি। এই প্রতারণা তাঁকে হতাশ করলেও, জুলিয়া হাল ছাড়েননি।

অ্যাপলবি’স কিনে নেওয়ার পর জুলিয়া স্টুয়ার্ট এক দশকেরও বেশি সময় ধরে ডাইন ব্র্যান্ডস গ্লোবাল-এর চেয়ারম্যান ও সিইও হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। বর্তমানে তিনি বোজাঙ্গলস-এর পরিচালনা পর্ষদের সদস্য এবং একটি স্বাস্থ্য বিষয়ক অ্যাপের প্রতিষ্ঠাতা।

জুলিয়ার এই গল্প ব্যবসায়িক দৃঢ়তা, সাহস এবং প্রত্যাখ্যানের বিরুদ্ধে লড়াই করার অনুপ্রেরণা হিসেবে চোখে পড়েছে।