বাংলাদেশ-ভারত ম্যাচ ঘিরে উত্তেজনা তুঙ্গে। একদিকে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে খেলা হামজা চৌধুরী প্রথমবারের মতো লাল-সবুজ জার্সিতে মাঠে নামবেন, অন্যদিকে ভারতের কিংবদন্তি ফরোয়ার্ড সুনীল ছেত্রী দীর্ঘ বিরতির পর প্রত্যাবর্তন করেছেন দুর্দান্ত ফর্মে। বাংলাদেশ ম্যাচের আগে মালদ্বীপকে ৩-০ গোলে উড়িয়ে আত্মবিশ্বাস বাড়িয়ে নিয়েছে ভারত।

আগামী ২৫ মার্চ শিলংয়ের জওহরলাল নেহেরু স্টেডিয়ামে এশিয়ান কাপ বাছাইয়ে মুখোমুখি হবে ভারত ও বাংলাদেশ। ম্যাচের প্রস্তুতি নিতে মালদ্বীপের বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচ খেলেছে ভারত, যেখানে ১৮ মাস পর জয়ের স্বাদ পেয়েছে সুনীল ছেত্রীদের দল।

ভারত পুরো ম্যাচ নিয়ন্ত্রণ করেছে। ৩৪ মিনিটে রাহুল বেখের হেডে এগিয়ে যায় দল। দ্বিতীয়ার্ধে লিস্টন কোলাচো ৬৬ মিনিটে ব্যবধান বাড়ান। ৭৬ মিনিটে অধিনায়ক ছেত্রীর দুর্দান্ত হেডে নিশ্চিত হয় ভারতের বড় জয়। আন্তর্জাতিক ফুটবলে এটি ছেত্রীর ৯৫তম গোল, যেখানে তার ওপরে আছেন শুধু রোনালদো, মেসি ও আলি দাই।

প্রায় দেড় বছর পর জাতীয় দলে ফেরা ছেত্রী প্রমাণ করলেন, বয়স কেবল একটি সংখ্যা। অন্যদিকে, বাংলাদেশ দলে হামজাকে পেয়ে আত্মবিশ্বাস বেড়েছে। অধিনায়ক জামাল ভূঁইয়া বলেছেন, "সুনীল অবশ্যই দুর্দান্ত খেলোয়াড়, তবে হামজা ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে খেলা ফুটবলার, যা আমাদের দলের জন্য বড় সুবিধা।"

হামজাও আত্মবিশ্বাসী, "আমরা জয়ের লক্ষ্য নিয়েই খেলতে নামব। আশা করি, ভারতকে হারিয়ে সামনে এগিয়ে যাব।"

বৃহস্পতিবার ভারতের মুখোমুখি হতে শিলংয়ের উদ্দেশ্যে রওনা দেবে বাংলাদেশ দল। উত্তেজনাপূর্ণ লড়াইয়ের অপেক্ষায় দুই দেশের সমর্থকরা!