বাংলাদেশ ফুটবলের নতুন তারকা হামজা চৌধুরীকে নিয়ে এখন আলোচনা তুঙ্গে। ইংল্যান্ডের লেস্টার সিটির এই ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডার লাল-সবুজের জার্সিতে অভিষেক করতে যাচ্ছেন ২৫ মার্চ, এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বে ভারতের বিপক্ষে। তার অভিষেক ঘিরে যেমন উচ্ছ্বাস বাংলাদেশ শিবিরে, তেমনি প্রতিপক্ষ ভারতও তাকে নিয়ে দুশ্চিন্তায় রয়েছে।
ভারতের কোচ মানোলো মার্কুয়েজ খোলাখুলিই বলেছেন, "হামজা আমাদের জন্য বড় হুমকি হতে পারে।" মালদ্বীপের বিপক্ষে প্রস্তুতি ম্যাচে ৩-০ গোলে জয় পাওয়ার পর সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেন, "হামজা দুর্দান্ত ফুটবলার। যদিও এখন প্রিমিয়ার লিগে খেলছেন না, তবে ইংলিশ চ্যাম্পিয়নশিপে নিয়মিত খেলছেন। তার অভিজ্ঞতা বাংলাদেশের জন্য বিশাল সুবিধা এনে দেবে।"
বাংলাদেশের সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স নিয়েও বেশ সতর্ক ভারতের স্প্যানিশ কোচ। তিনি বলেন, "বাংলাদেশ এখন ভালো ফুটবল খেলছে। একই কোচের অধীনে তিন-চার বছর ধরে খেলার কারণে দলটি গুছানো। তাই ম্যাচটি সহজ হবে না।"
তবে ভারতের শিবিরে কিছুটা দুশ্চিন্তাও রয়েছে। ইনজুরির কারণে দল থেকে ছিটকে গেছেন দুই উইঙ্গার লালিয়ানজুয়ালা ছাঙতে, মানভীর সিং এবং মিডফিল্ডার ব্র্যান্ডন ফার্নান্দেজ। তবুও মালদ্বীপের বিপক্ষে বড় জয় কিছুটা আত্মবিশ্বাস জোগাবে সুনীল ছেত্রীর দলকে।
বাংলাদেশের জন্য এই ম্যাচ শুধু প্রতিযোগিতামূলক লড়াই নয়, বরং নিজেদের সামর্থ্যের পরীক্ষা। আর এই লড়াইয়ে বড় ভরসা হতে পারেন হামজা চৌধুরী। এখন দেখার বিষয়, অভিষেক ম্যাচেই তিনি ভারতকে কেমন চাপে ফেলতে পারেন!
