শিলংয়ের জওহরলাল নেহরু স্টেডিয়ামে ১৫ হাজার দর্শকের করতালি, কোটি ভারতীয় ফুটবলপ্রেমীর প্রত্যাশা—সব মিলিয়ে ম্যাচটি ছিলো ভারতের জন্য সম্মানের লড়াই। কিন্তু মাঠের লড়াইয়ে বাংলাদেশ ফুটবল দল যে কেমন চমক দেখাবে, তা হয়তো কল্পনাও করেনি ভারতীয় মিডিয়া।
ফিফা র্যাঙ্কিংয়ে ৫৯ ধাপ এগিয়ে থাকা ভারতীয় দল ম্যাচের আগে যেমন আত্মবিশ্বাসী ছিল, মাঠে নেমে ঠিক ততটাই বিপর্যস্ত দেখিয়েছে তাদের। পুরো ম্যাচে একের পর এক আক্রমণে ভারতীয় রক্ষণকে এলোমেলো করে দিয়েছিলো বেঙ্গল টাইগার্স। গোলের সুযোগ কাজে লাগাতে পারলে ভারতের জন্য পরিস্থিতি আরও বিব্রতকর হতে পারত। শেষ পর্যন্ত গোলশূন্য ড্র করেই স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলেছে সুনীল ছেত্রীর দল।
কিন্তু এমন হতাশাজনক পারফরম্যান্স মেনে নিতে পারছে না ভারতীয় মিডিয়া। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ক্ষোভে ফেটে পড়েছে ভারতীয় ফুটবলপ্রেমীরা। কেউ দায় দিচ্ছে কোচ মানোলো মার্কুয়েজের কৌশলকে, কেউ আবার পুরো দলকেই কাঠগড়ায় তুলেছে। কিন্তু বাংলাদেশের দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের প্রশংসা করতে যেন নারাজ ভারতীয় গণমাধ্যম।
তবে একজন ফুটবলারকে ঠিকই স্বীকৃতি দিতে বাধ্য হয়েছে ভারতীয়রা—হামজা দেওয়ান চৌধুরী। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে খেলা এই মিডফিল্ডার পুরো ম্যাচে ভারতীয় খেলোয়াড়দের চাপে রেখেছিলেন। কিন্তু বাকিদের পারফরম্যান্সকেও কেন যেন স্বীকার করতে চাইছে না ভারতীয় বিশ্লেষকরা।
বাংলাদেশ দল এসব সমালোচনা পাত্তা দিচ্ছে না। বরং নিজেদের মাঠে ভারতকে নাস্তানাবুদ করার যে অনুভূতি, সেটিই উপভোগ করছে সমর্থকরা। ফুটবলের পাশাপাশি নানা বিষয়ে ভারতের অবজ্ঞার শিকার হয়ে আসা বাংলাদেশিদের জন্য এই ড্র যেন এক অনন্য বিজয়ের অনুভূতি!
