আর্জেন্টিনা বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের শেষ দুই ম্যাচে লিওনেল মেসিকে ছাড়াই দাপট দেখিয়েছে। উরুগুয়েকে হারানোর পর ব্রাজিলকে ৪-১ গোলে বিধ্বস্ত করে বিশ্বকাপের মূলপর্ব নিশ্চিত করেছে স্কালোনির দল। তবে ভক্তদের মনে একটাই প্রশ্ন—২০২৬ বিশ্বকাপে মেসিকে কি দেখা যাবে?
এই আলোচনা নিয়ে বাড়াবাড়ি না করার অনুরোধ জানিয়েছেন আর্জেন্টিনার কোচ লিওনেল স্কালোনি। তার মতে, মেসির উপর চাপ সৃষ্টি না করে তাকে নিজের সিদ্ধান্ত নিজেই নিতে দিতে হবে।
স্কালোনি বলেন, “আমাদের ধাপে ধাপে এগোতে হবে। মেসির এখনো অনেক সময় আছে, সে নিজেই ঠিক করবে কী করবে। সবার উচিত তাকে এ বিষয়ে শান্তিতে থাকতে দেওয়া।”
২০২২ সালে কাতার বিশ্বকাপের ট্রফি উঁচিয়ে ধরার পর থেকেই গুঞ্জন চলছে—৩৭ বছর বয়সী মেসি কি পরবর্তী বিশ্বকাপে খেলবেন? যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডায় হতে যাওয়া ২০২৬ বিশ্বকাপ কি হবে তার ক্যারিয়ারের শেষ টুর্নামেন্ট?
বর্তমানে ইন্টার মায়ামির হয়ে খেলছেন মেসি। তবে সাম্প্রতিক সময়ে চোটের কারণে বেশ কয়েকটি ম্যাচ মিস করেছেন তিনি। বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের এই দুটি ম্যাচেও ছিলেন না আটবারের ব্যালন ডি’অরজয়ী এই মহাতারকা।
তবে মেসিকে ছাড়াই স্কালোনির আর্জেন্টিনা দেখিয়ে দিয়েছে, তারা শক্তিশালী দল হিসেবে গড়ে উঠছে। কিন্তু বিশ্বকাপের মতো মঞ্চে মেসিকে না দেখলে ভক্তদের মন ভরবে না—এটাই বাস্তবতা। এখন সিদ্ধান্ত পুরোপুরি মেসির হাতে, আর সেটাই মনে করিয়ে দিলেন স্কালোনি!
