ইউক্রেনে ৩০ হাজারেরও বেশি ওয়েগনার যোদ্ধা হতাহত: যুক্তরাষ্ট্র

রাশিয়ার বিপক্ষে ইউক্রেন যুদ্ধ শুরুর পর সেখানে রাশিয়ার পক্ষে যুদ্ধরত দেশটির ভাড়াটে প্যারামিলিটারি বাহিনী ওয়েগনা গ্রুপের ৩০ হাজারেরও বেশি যোদ্ধা নিহত হয়েছে। মার্কিন কর্মকর্তারা একথা জানান।

হোয়াইট হাউসের মুখপাত্র জন কিরবি বলেন, সাম্প্রতিক সপ্তাহগুলোতে গ্রুপটির বিপুল ক্ষতি হয়েছে। এসময় যুদ্ধে তাদের ৯,০০০ সদস্য নিহত হয়।

তিনি বলেন, রাশিয়ার জেলখানাগুলো থেকে বেশির ভাগ ওয়েগনার সদস্যদের নিয়োগ করা হয় এবং দন্ডপ্রাপ্ত এসব লোকদের ভাল প্রশিক্ষণ না থাকায় তাদের হতাহতের সংখ্যা বেশি। হতাহতের সংখ্যা বিপুল হওয়া সত্ত্বেও ওয়েগনার বাহিনী বাখমুত শহরে সাফল্য অর্জন করেছে। ইউক্রেনের সবচেয়ে প্রচন্ড লড়াইগুলোর একটি ঘটে পূর্বাঞ্চলীয় এ শহরে। শহরটি দখল করার রাশিয়ার অভিযানে বড় ভূমিকা পালন করে এ গ্রুপটির যোদ্ধারা।

ইউক্রেনের সৈন্যরা জানায়, ওয়েগনার যোদ্ধাদের খোলা স্থানে হামলার জন্য বিপুল সংখ্যায় পাঠানো হয় এবং মস্কো তাদের নিহত ও আহত যোদ্ধাদের সরিয়ে নিতে ব্যর্থ হয়। ফলে সেখানে মরদেহগুলো স্তুপাকারে পড়ে থাকে। বাখমুত দখল রাশিয়ার জন্য আরও পশ্চিমে ক্রামাটরস্ক ও স্লোভায়ানস্ক শহরের মতো বড় বড় শহর দখলের সুযোগ করে দিয়েছে।

মার্কিন জাতীয় নিরাপত্তা উপদেষ্টা জন কিরবি অবশ্য বলেছেন, বাখমুত দখলের পর আরও অগ্রসর হওয়া বেশ কঠিন হবে কেননা বাখমুত দখলে কয়েক মাস সময় লেগেছে। এ জন্য বিপুল ক্ষয়ক্ষতি শিকার করতে হয়েছে যা পূরণীয় নয়। এ ছাড়া তিনি শহরটি সামরিক গুরুত্বের বিষয়ে প্রশ্ন তুলেছেন।

কিরবি সাংবাদিকদের বলেন, বাখমুতে তারা সফল হতে পারে। তবে এতে আসলে তেমন কোন সাফল্য আসবে না কারণ শহরটির কোন কৌশলগত গুরুত্ব নেই।

যুক্তরাজ্যের গোয়েন্দা কর্মকর্তারা জানান যে, ওয়েগনার ও রাশিয়ার নিয়মিত বাহিনীর ১৭৫,০০০ হাজার থেকে ২০০,০০০ সেনা হতাহত হয়েছে এর মধ্যে নিহত হয়েছে ৪০,০০০ থেকে ৬০,০০০ সেনা।

যুক্তরাজ্যের প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় জানায়, অত্যন্ত দুর্বল চিকিৎসা সুবিধার কারণে এতো অধিক সংখ্যায় প্রাণহানি ঘটেছে। ইউক্রেন যুদ্ধের আগে ওয়েগনার গ্রুপ ছিল মাত্র ৫,০০০ সদস্যের একটি ছোট ভাড়াটে সেনাবাহিনী। এর সদস্যদের অধিকাংশ ছিল প্রাক্তন সেনা। কিন্তু যুদ্ধ শুরুর পর গ্রুপটি বিপুল সংখ্যায় লোক নিয়োগ শুরু করে যার বেশিরভাগই জেলখানা থেকে নিয়োগ করা হয়। ইউক্রেন যুদ্ধে রাশিয়া পর্যাপ্ত সৈন্য সংগ্রহ করতে না পারায় এদের নিয়োগ করা হয়েছে বলে যুক্তরাষ্ট্র মনে করছে।

যুক্তরাজ্যের কর্মকর্তার বলেন, জেলখানা থেকে নিয়োগ করা এসব যোদ্ধাদের প্রায় অর্ধেকই হয় নিহত অথবা আহত হয়েছে।

এনবিএস/ওডে/সি