আঞ্চলিক গ্যাস হাব এবং তরলীকৃত প্রাকৃতিক গ্যাস-এলএনজির প্রধান রপ্তানিকারক হওয়ার মিসরের বছরের পর বছর ধরে চলা উচ্চাকাঙ্ক্ষা জুন মাসে থেমে গেলেও ইউরোপগামী গ্যাসের চালান সংকটে পড়েছে বলে মনে করা হচ্ছে।

পরিস্থিতি আরও খারাপ করার জন্য দেশে নিজস্ব বিদ্যুত্ কেন্দ্র সরবরাহ করার জন্য গ্যাসের অভাবের কারণে গ্রীষ্মের মাস জুড়ে ঘন ঘন বিদ্যুত্ বন্ধ হয়ে যায়। মিশরের ঋণ সংকটের কারণে এলএনজি রফতানি এখন আগের চেয়ে অনেক বেশি প্রয়োজন।

প্রশ্ন উঠছে পরিস্থিতি নিয়ে: রফতানি বন্ধ হয়ে যাওয়াটা মিশরের উচ্চাকাঙ্ক্ষার জন্য একটা ধাক্কা মাত্র, নাকি সমস্যাগুলি আরও বেশি কাঠামোগত?

পূর্ব ভূমধ্যসাগরে মিশরের একমাত্র দুটি তরলকরণ কারখানা রয়েছে, যার অর্থ সাইপ্রাস এবং ইসরায়েলের মতো দেশগুলি - যাদের প্রধান ক্ষেত্র রয়েছে কিন্তু অভ্যন্তরীণ বাজারের জন্য খুব বেশি প্রয়োজন নেই - তাদের গ্যাসকে এলএনজিতে পরিণত করতে এটির প্রয়োজন হবে যাতে এটি ইউরোপে পাঠানো যায়।

এর বৃহত্তম গ্যাস ক্ষেত্র জহর যা 2015 সালে ভূমধ্যসাগরে আবিষ্কৃত হয়েছিল এবং 2017 সালে অনলাইনে এসেছিল, এটি তার গ্যাস উচ্চাকাঙ্ক্ষাকে বাড়িয়েছে, কারণ এটি অভ্যন্তরীণ চাহিদার পাশাপাশি রপ্তানির জন্য যথেষ্ট উত্পাদন করেছে।

মিশরের মোট গ্যাস উত্পাদনে জহরের অবদান প্রায় 40 শতাংশ, আনুমানিক 850 বিলিয়ন ঘনমিটার গ্যাস, যা 2022 সালের সংখ্যা অনুযায়ী মিশরের অভ্যন্তরীণ ব্যবহারের প্রায় 14 বছরের সমতুল্য।

ইউক্রেন যুদ্ধের ফলে ইউরোপে জ্বালানি সংকটের কারণে গ্যাসের দাম নাটকীয়ভাবে বেড়ে যায়, যা মিশরের জন্য একটি সুযোগ সরবরাহ করে। 2022 সালে এলএনজি রফতানি 8.9 বিলিয়ন ঘনমিটারে পৌঁছেছে, যা আগের বছরের 3.5 বিলিয়ন ডলারের তুলনায় 8.4 বিলিয়ন ডলার আয় করেছে।

তবে ফেব্রুয়ারিতে জ্বালানিমন্ত্রী তারেক আল-মোল্লা বলেন, প্রাকৃতিক গ্যাসের দাম বিশ্বব্যাপী কমে যাওয়ার ফলে গ্যাস রপ্তানি থেকে মিশর 50 শতাংশ কম রাজস্ব আশা করে। এপ্রিলে গ্যাস রপ্তানির মূল্য হ্রাসের কারণে মিসরের বাণিজ্য ঘাটতি বছরে প্রায় 24 শতাংশ বেড়েছে।

জুন মাসে, গ্রীষ্মে দেশে বিদ্যুতের চাহিদা মেটাতে না পারায় এলএনজি রফতানি হয়নি, গ্রীষ্মের মাসগুলিতে মিশরে নির্ধারিত বিদ্যুত্ বন্ধ হয়ে যায়। এল-মোল্লা বলেন, অক্টোবরে এলএনজি চালান আবার শুরু হবে, যখন হেমন্ত শুরু হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে বিদ্যুতের চাহিদা কমে যাবে।

নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক এক বাজার বিশ্লেষক বলেন, মিশর ডিজেল ও জ্বালানি তেল আমদানি বন্ধ করে দিয়েছে। তাই তাদের নিজস্ব বিদ্যুত্কেন্দ্র সরবরাহের জন্য আরও গ্যাসের প্রয়োজন। এই সিদ্ধান্তকে বিশ্লেষক 'একটা ভুল হিসেব' বলে বর্ণনা করেছেন, কারণ সরকার জুলাইয়ে এই সিদ্ধান্ত প্রত্যাহার করে নেয় এবং ফের জ্বালানি তেল ও ডিজেল আমদানি শুরু করে।

সরকার নিজেই অস্বাভাবিক গরম আবহাওয়ার কারণে গ্যাসের চাহিদা বৃদ্ধির কারণ হিসাবে বিদ্যুতের জন্য প্রত্যাশিত গ্রীষ্মের চাহিদার চেয়ে বেশি দিকে ইঙ্গিত করেছে।

এছাড়াও, জনসংখ্যা বৃদ্ধি এবং গ্রিডের সাথে আরও পরিবারের সংযোগের কারণে মিশরের বিদ্যুতের চাহিদা স্বাভাবিকভাবেই প্রতি বছর বৃদ্ধি পায়।